一年一度的元宵燈會陸續落幕了，自從另一半不再在相關產業工作之後，我已經好多年沒看燈會了，今年是因為剛好有到國父紀念館看畫展，就在傍晚時順便看了一下那裡的花燈，不曉得是不是因為當時天色還不夠暗，所以並沒看到太多驚喜。
其實，從小到大，我一直對看花燈這件事興趣缺缺，不就是一個很假的大型發光物體，不曉得究竟那裡好看？記得小學時都有做花燈這個作業，我們要使用鐵絲加紅色、綠色玻璃紙，或是竹子加宣紙，做出各種造型花燈，在裡頭再放入一個燈泡就完成了。但我從小就沒有美術天份，所以這個花燈作業通常都是哥哥幫忙作弊完成的，我只有在一旁驚嘆的份，交作業時也很心虛，很怕老師問我這真的是自己做出來的嗎？
我還蠻喜歡看這種親手創作的花燈，因為每個花燈都是獨一無二的，雖然不會動，但可以用簡單道具就做出各種造型，真是手藝和創意的展現，有些作品很讓人感到佩服。曾幾何時，好像就再也很難看到這種親手做出來的花燈了，取而代之的，是各種「機器花燈」，花燈愈做愈大，各種燈光愈來愈華麗，但卻彷彿少了一些靈魂，就覺得很假很無趣，甚至有些花燈展覽每年都是同樣的贊助廠商，同樣的作品，只是從倉庫拿出來擦乾淨再擺出去而已。
說實話，我已經完全忘了為什麼元宵節要看花燈？這個習俗是為了什麼？小時候除了做花燈之外，我真正會DIY的應該是燈籠，但當然是最簡單的那種，把奶粉罐打幾個洞，上面綁一根棍子，中間下方插上一根爉燭就完成了，有好幾年時間每到元宵節，我和哥哥都會提著自製鐵燈籠到街上晃幾圈，當時看到別的小朋友都是拿塑膠有造型、用燈泡的燈籠，還有點自慚形穢，至少人家不用擔心提到一半火就被風吹熄了。
不過用爉燭的燈籠也有好處，一來我們的燈籠火光是會晃動的，看起來比較自然一點，二來是提到一半無聊了，我會找個角落停下來，把奶粉罐上方的鐵片當成鐵鍋，用燭火加熱之後，放一些葉子上去炒，好像做菜一樣，和鄰居玩起了家家酒，這可是小時候少數難得可以偷偷玩火的機會。
幾年後長大了，我就再也沒有提過燈籠了，有幾年時間，大家都開始瘋搶政府發的生肖造型燈籠，自製燈籠這件事就伴隨著我長大，徹底消失在元宵節文化裡了，再過個幾年，就連提燈籠這件事也不再流行了。小時候因為比較早睡，街道巷弄沒那麼多燈光，所以提燈籠還有點意思，現在到處都是便利商店24小時的燈光，想找一個黑暗的巷子都很困難，當然也就沒什麼提燈籠的氣氛了吧。
我記得以前台灣只有台北有燈會，去看燈會其實並不是為了看花燈，只是想人擠人，感受一點最後的年味，因為元宵節之後年就過了，要收心上課上班了，燈會裡除了花燈之外，還有各種攤販，就像一個大型流動夜市，一面逛一面吃小吃很是熱鬧有趣。不曉得從那一年開始，燈會的主角不再是花燈，而是變成各種燈光秀，燈會的地點也不再停留在台北，剛開始是全台灣巡迴展出，接下來就變成各地都有自己的燈會，就像全台各地都有跨年表演一樣，雖然我知道是為了公平性，但總覺得大家的展出內容都差不多，而且燈會的性質慢慢和以前也變得愈來愈不一樣了，更像是一場「燈光藝術展覽」，每次去參觀完都有種很失落的感覺，完全沒有小時候「看燈會」的氣氛，所以現在連去逛的動力都沒有了。
其實別說做花燈、提燈籠、逛燈會了，現在連「過年」的氣氛都沒有了，要不是打開大陸春晚節目，我都一點也不覺得正在過年，彷彿只是一個比較長的假期而已。還好另一半有很多家人會在過年時來吃飯、打牌，大家團聚在一起，才帶來了一點過節的味道。上面講了這麼多回憶和感慨，說不定其實並不是年味消失，而是我變老了，才會變得一直懷舊吧？
